Le château

Armes de la famille de Valon « Parti d’Or et d’Azur »Tourisme en Aubrac

C’est probablement à l’époque carolingienne, lorsque partout en France, le pouvoir central se délite, qu’apparaissent des autorités locales. A Valon, site déjà occupé au moins dès le VIIIe siècle par une communauté d’habitants formant un village une famille émerge, affirme sa puissance protectrice en construisant un château avec une tour maîtresse et prend le nom du lieu : Valon.

Un lignage féodal, les Valon est né, leur devise « Plus d’honneur que d’honneurs ».

Au XIe siècle
L’époque carolingienne

C’est probablement à l’époque carolingienne, lorsque partout en France, le pouvoir central se délite, qu’apparaissent des autorités locales. A Valon, site déjà occupé au moins dès le VIIIe siècle par une communauté d’habitants formant un village une famille émerge, affirme sa puissance protectrice en construisant un château avec une tour maîtresse et prend le nom du lieu : Valon.

Un lignage féodal, les Valon est né, leur devise « Plus d’honneur que d’honneurs ».

XIIe siècle Blason d’Astorg de Peyre Château de ValonAnagram

L’Hommage* d’Astorg de Peyre à Raimond Béranger III, comte de Toulouse, ils s’unissent en co-seigneuries sur les dix-sept castras (lieux fortifiés) qu’il possède en Auvergne dont celui « d’Avalon », en Rouergue*.

Qualifié de « siècle d’or », dès le 12^e siècle la société européenne occidentale connaît un essor démographique qui s’accompagne du développement des cités, de l’extension des surfaces cultivées, d’un essor des échanges économiques, intellectuels et artistiques, mais aussi de conflits entre les différentes classes, de craintes et d’insécurité.
Dès le début du système féodal, le château constitue le centre du pouvoir ; seule la noblesse a le droit de construire une tour – symbole de pouvoir. Il avait également une fonction sociale et économique. Dans le sud de la France le château se caractérise par la présence d’une tour maîtresse, presque toujours de plan carré, qui constitue, à elle seule, l’essence même de la féodalité.

Le Rouergue* en Aveyron est une terre de châteaux forts. Les donjons typiquement rouergats sont modestes, de plan carré ou quadrangulaire, assez hauts et placés généralement à l’endroit le plus élevé du château. Ils adaptent le schéma de base (donjon, logis, basse-cour) au site qui peut être exigu, comme ici à Valon : un l’éperon de schiste au cœur des Gorges de la Truyère.

Aux XIIe – XIII siècle
L’époque médiévale

Avalon, un donjon couronne l’éperon.
La première mention du castrum (lieu fortifié) de Valon est faite en 1150.

*Hommage : dans la féodalité, l’hommage est la convention unissant un vassal à un suzerain.
*Le Rouergue : ancienne province qui couvrait un territoire correspondant à l’Aveyron et à une partie du Lot et du Tarn-et-Garonne.

La Route des Seigneurs du Rouergue offre un panorama complet de l’architecture castrale du Rouergue du XII^e siècle au XVII^e siècle.

L’Hommage* d’Astorg de Peyre à Raimond Béranger III, comte de Toulouse, ils s’unissent en co-seigneuries sur les dix-sept castras (lieux fortifiés) qu’il possède en Auvergne dont celui « d’Avalon », en Rouergue*.

Qualifié de « siècle d’or », dès le 12^e siècle la société européenne occidentale connaît un essor démographique qui s’accompagne du développement des cités, de l’extension des surfaces cultivées, d’un essor des échanges économiques, intellectuels et artistiques, mais aussi de conflits entre les différentes classes, de craintes et d’insécurité.
Dès le début du système féodal, le château constitue le centre du pouvoir ; seule la noblesse a le droit de construire une tour – symbole de pouvoir. Il avait également une fonction sociale et économique. Dans le sud de la France le château se caractérise par la présence d’une tour maîtresse, presque toujours de plan carré, qui constitue, à elle seule, l’essence même de la féodalité.

Le Rouergue* en Aveyron est une terre de châteaux forts. Les donjons typiquement rouergats sont modestes, de plan carré ou quadrangulaire, assez hauts et placés généralement à l’endroit le plus élevé du château. Ils adaptent le schéma de base (donjon, logis, basse-cour) au site qui peut être exigu, comme ici à Valon : un l’éperon de schiste au cœur des Gorges de la Truyère.

Reconstitution Château 14e siècleAnagram, Gilles Garrigues pour Tourisme en Aubrac

Un donjon de la Guerre de Cent Ans.
Dans la deuxième moitié du XIV^e siècle, particulièrement agitée dans le Rouergue, la fortification de l’ensemble des lieux habités (châteaux, villes, villages) est une conséquence de la Guerre de Cent Ans*. Si le Rouergue est resté éloigné de tous les grands champs de bataille, le pays n’est ni calme, ni sûr.
Le château fort de Valon, avec son donjon du début du XIV^e siècle, est l’un des rares témoins subsistant d’une période sombre de l’Histoire du Carladez. Architecturalement homogène, il va traverser sans trop de dommage les grands évènements qui ont bouleversé notre histoire régionale.
Les bâtiments actuels ont été édifiés, pour l’essentiel, dans la première moitié du XIV^e siècle par Guillaume Rolland, sénéchal du Rouergue et seigneur de Valon. Originaire d’une famille consulaire d’Aurillac, il devient seigneur de Valon, vassal du comte de Carlat, relevant du Comte du Rouergue. Il fut Sénéchal de Rouergue et de Beaucaire ainsi que maréchal de justice de la cour romaine du pape Innocent VI à Avignon.
En 1378, lors de la Guerre de Cent Ans, la compagnie de routiers* d’Aimérigot Marquès s’empare par la ruse de Valon et s’y maintient pendant plusieurs années en vivant sur le pays. Le récit pittoresque de cette prise de Valon nous est connu par les fameuses Chroniques de Froissart.

Au XIVe siècle
La Guerre de Cent Ans
(1337 – 1453)

*La Guerre de Cent Ans : conflit entre le Royaume de France et le Royaume d’Angleterre à la fin du Moyen Age (1337 – 1453). Cette guerre se terminera par la victoire française à la bataille de Castillon en 1453.
*Les Routiers : soldats mercenaires du Moyen Age. Ils étaient organisés en bande ou en « route ». Compagnies libres qui ont terrorisé la campagne française pendant la Guerre de Cent Ans.

Un donjon de la Guerre de Cent Ans.
Dans la deuxième moitié du XIV^e siècle, particulièrement agitée dans le Rouergue, la fortification de l’ensemble des lieux habités (châteaux, villes, villages) est une conséquence de la Guerre de Cent Ans*. Si le Rouergue est resté éloigné de tous les grands champs de bataille, le pays n’est ni calme, ni sûr.
Le château fort de Valon, avec son donjon du début du XIV^e siècle, est l’un des rares témoins subsistant d’une période sombre de l’Histoire du Carladez. Architecturalement homogène, il va traverser sans trop de dommage les grands évènements qui ont bouleversé notre histoire régionale.
Les bâtiments actuels ont été édifiés, pour l’essentiel, dans la première moitié du XIV^e siècle par Guillaume Rolland, sénéchal du Rouergue et seigneur de Valon. Originaire d’une famille consulaire d’Aurillac, il devient seigneur de Valon, vassal du comte de Carlat, relevant du Comte du Rouergue. Il fut Sénéchal de Rouergue et de Beaucaire ainsi que maréchal de justice de la cour romaine du pape Innocent VI à Avignon.
En 1378, lors de la Guerre de Cent Ans, la compagnie de routiers* d’Aimérigot Marquès s’empare par la ruse de Valon et s’y maintient pendant plusieurs années en vivant sur le pays. Le récit pittoresque de cette prise de Valon nous est connu par les fameuses Chroniques de Froissart.

Illustrations baliste et trébucherEncyclopédie médiévale d’après Viollet-le-Duc

Au XVI^e siècle les Guerres de religion* n’épargneront ni les biens ni les hommes. C’est sans conteste la période la plus noire de l’Histoire du Rouergue. Les châteaux sont alors âprement disputés entre troupes catholiques et troupes protestantes.
C’est une période de crise pour la région du Carladez. Les seigneurs de Valon, restés catholiques, font réaliser des aménagements d’ordre défensif dans le château afin de l’adapter à l’usage de l’artillerie qui s’est généralisée au XVI^e siècle: ajout d’embrasures de tirs et construction de la coursive de défense (au-dessous du donjon côté rue), construction d’une terrasse défensive (au-dessus de l’église et de son cimetière) et d’une tour contre l’église (fermant la rue des accès au village).
La coursive défensive au château de Valon est un espace de circulation et de défense entre le donjon et le mur de chemise qui le protégeait ; il a été cloisonné et en partie recouvert. Le sommet du mur a été aménagé en galerie de tir au XVIe siècle. Une échauguette permettait la surveillance dans l’axe sud du promontoire où est édifié le château.
Ce seront les dernières modifications architecturales que connaîtra le château de Valon, qui échappera aux démantèlements imposés par Henri IV puis par Richelieu à de nombreux châteaux de la région dont le château de Carlat et de Mur-de-Barrez.
Le mur bouclier qui depuis le XIVe siècle protège le donjon côté cour par une épaisseur de muraille supplémentaire pour résister aux projectiles des grandes machines de guerre a été remanié au XVIe siècle par une forme « taludée » inclinée faite ainsi pour atténuer la force d’artillerie et renforcer la base du mur.

Au XVIe siècle
Les Guerres de religion
(1562-1598)

De la défense « passive » à l’artillerie.

Ce donjon qui constitue l’élément le plus intéressant du château par son exceptionnel état de conservation ainsi que par certaines de ses particularités. En effet, les trois niveaux de cette tour de plan carré typique du Sud, ici, à Valon sont habitables car, à la différence des autres donjons, le rez-de-chaussée est accessible par trois portes de plain-pied et abrite non pas un cellier, mais une pièce à vivre!

*Les Guerres de religion : série de huit conflits qui opposèrent catholiques et protestants français de 1562 à 1598.

Au XVI^e siècle les Guerres de religion* n’épargneront ni les biens ni les hommes. C’est sans conteste la période la plus noire de l’Histoire du Rouergue. Les châteaux sont alors âprement disputés entre troupes catholiques et troupes protestantes.
C’est une période de crise pour la région du Carladez. Les seigneurs de Valon, restés catholiques, font réaliser des aménagements d’ordre défensif dans le château afin de l’adapter à l’usage de l’artillerie qui s’est généralisée au XVI^e siècle: ajout d’embrasures de tirs et construction de la coursive de défense (au-dessous du donjon côté rue), construction d’une terrasse défensive (au-dessus de l’église et de son cimetière) et d’une tour contre l’église (fermant la rue des accès au village).
La coursive défensive au château de Valon est un espace de circulation et de défense entre le donjon et le mur de chemise qui le protégeait ; il a été cloisonné et en partie recouvert. Le sommet du mur a été aménagé en galerie de tir au XVIe siècle. Une échauguette permettait la surveillance dans l’axe sud du promontoire où est édifié le château.
Ce seront les dernières modifications architecturales que connaîtra le château de Valon, qui échappera aux démantèlements imposés par Henri IV puis par Richelieu à de nombreux châteaux de la région dont le château de Carlat et de Mur-de-Barrez.
Le mur bouclier qui depuis le XIVe siècle protège le donjon côté cour par une épaisseur de muraille supplémentaire pour résister aux projectiles des grandes machines de guerre a été remanié au XVIe siècle par une forme « taludée » inclinée faite ainsi pour atténuer la force d’artillerie et renforcer la base du mur.

Illustration garde surveillant les environsEncyclopédie médiévale d’après Viollet

N’imaginons pas qu’il y avait une armée derrière ses murs ! Tout au plus quelques gardes en période de paix, qui étaient rejoints en cas de menace par des hommes d’armes envoyés par le seigneur et par les paysans du village, armés pour l’occasion d’arbalètes. En échange de la protection du seigneur où en cas de troubles, les habitants venaient se réfugier dans la basse-cour du château, ils devaient assurer le guet, la garde et participer à la défense du château ainsi qu’à sa construction.

Valon Carte de cassiniCésar-françois Cassini

Après une longue période de paix, la Révolution française (1789 -1799) sera assez douce à l’égard des châteaux, contrairement à ce que l’on pense généralement. Le plus souvent les patriotes se contenteront de détruire les symboles, désormais honnis, de la féodalité : girouettes, créneaux, machicoulis, armoiries …
-Le château de Valon n’était déjà plus habité depuis le milieu du XVIIe siècle.
En 1791, la Révolution déposséda le Prince de Monaco de ses droits féodaux sur le comté du Carladès et lui enleva ses propriétés personnelles (dont il avait l’administration depuis 1641 par le traité de Péronne). La terre du Carladès n’est rattachée à la France qu’à la Révolution française, s’en suivra une découpe en deux parties à la création des départements : le Carladez en Aveyron et le Carladès du Cantal.
L’abandon précoce des châteaux sera le plus souvent l’unique cause de ruine progressive. A Valon, une partie du château sera détruite dans la deuxième partie du XIXe siècle par les habitants pour reconstruire leurs maisons.

Aux XVII- XVIIIe siècle
La Révolution française
(1789 -1799)

Le nouvel atlas du Rouergue.

« Vers 1845, les toitures s’effondrèrent en grande partie, les habitants du pays qui virent là une carrière de matériaux, ont faits des ruines ce que l’on en voit de nos jours » Léon Julhes en 1863.
Ainsi, dans la deuxième moitié du XIXe siècle, le village de Valon a été pratiquement reconstruit. Aujourd’hui admirez des maisons à l’architecture traditionnellement auvergnate avec leur particularité : de belles pierres moulurées provenant du château fort.

Après une longue période de paix, la Révolution française (1789 -1799) sera assez douce à l’égard des châteaux, contrairement à ce que l’on pense généralement. Le plus souvent les patriotes se contenteront de détruire les symboles, désormais honnis, de la féodalité : girouettes, créneaux, machicoulis, armoiries …
-Le château de Valon n’était déjà plus habité depuis le milieu du XVIIe siècle.
En 1791, la Révolution déposséda le Prince de Monaco de ses droits féodaux sur le comté du Carladès et lui enleva ses propriétés personnelles (dont il avait l’administration depuis 1641 par le traité de Péronne). La terre du Carladès n’est rattachée à la France qu’à la Révolution française, s’en suivra une découpe en deux parties à la création des départements : le Carladez en Aveyron et le Carladès du Cantal.
L’abandon précoce des châteaux sera le plus souvent l’unique cause de ruine progressive. A Valon, une partie du château sera détruite dans la deuxième partie du XIXe siècle par les habitants pour reconstruire leurs maisons.

Tombé dans l’oubli ou presque…le château servira de carrière de pierre aux habitants du village et de la région du Carladez ; un grand nombre de matériaux et d’éléments d’architecture furent réemployer ailleurs : escaliers à vis, pierres de taille des cheminées, de portes, d’encadrements de fenêtres…. Né alors un village pittoresque au bâti typiquement auvergnat, aujourd’hui encore l’enfilade de maisons aux toits de lauze et les murets de pierres sèches sont admirables.

Aux XIXe – XXe siècle
La sauvegarde et la rénovation progressive

Les anges gardiens se succèdent

Bien que le Carladès appartienne pour une partie à l’Auvergne et au Rouergue, les élus de la Haute-Auvergne réclamèrent le Barrès. Un député du Mur-de-Barrès, Joseph-Marie Lambel (1747 -1807), s’opposa vigoureusement à ce transfert. Le Mur-de-Barrès deviendra dès lors le chef-lieu d’un district de l’Aveyron.

Tombé dans l’oubli ou presque…le château servira de carrière de pierre aux habitants du village et de la région du Carladez ; un grand nombre de matériaux et d’éléments d’architecture furent réemployer ailleurs : escaliers à vis, pierres de taille des cheminées, de portes, d’encadrements de fenêtres…. Né alors un village pittoresque au bâti typiquement auvergnat, aujourd’hui encore l’enfilade de maisons aux toits de lauze et les murets de pierres sèches sont admirables.

1925: Inscription du château de Valon à l’Inventaire supplémentaire des Monuments Historiques.
1927 : Il doit son sauvetage à Jean-Louis Fougerousse architecte – égyptologue qui rachète pour 1000 Francs les ruines du château fort de Valon. En 1932, les premiers travaux de sauvegarde commencent, dont la réparation de l’angle de la tour détruit par la foudre et la construction de la terrasse qui couronne et consolide encore aujourd’hui le haut du donjon.
Danièle Rimbert prendra la suite des travaux en tant que propriétaire jusqu’en 1999 : acheminement de l’électricité et de l’eau au château, étanchéité des terrasses.

1925 – 1927

1925: Inscription du château de Valon à l’Inventaire supplémentaire des Monuments Historiques.
1927 : Il doit son sauvetage à Jean-Louis Fougerousse architecte – égyptologue qui rachète pour 1000 Francs les ruines du château fort de Valon. En 1932, les premiers travaux de sauvegarde commencent, dont la réparation de l’angle de la tour détruit par la foudre et la construction de la terrasse qui couronne et consolide encore aujourd’hui le haut du donjon.
Danièle Rimbert prendra la suite des travaux en tant que propriétaire jusqu’en 1999 : acheminement de l’électricité et de l’eau au château, étanchéité des terrasses.

En 1999, le château devient propriété de la Communauté de Communes du Carladez qui poursuit la sauvegarde ; plusieurs campagnes de restauration et de fouilles archéologiques ont lieu pour redonner leur aspect initial à certaines parties restaurables du château. Elle poursuit les objectifs de continuer l’entretien, la restauration fidèle en concertation avec Jean-Louis Causse – Architecte des Bâtiments de France, ses équipes techniques, les artisans locaux et aveyronnais et l’association d’insertion professionnelle « Trait d’Union » de Mur-de-Barrez.

De 2000 à 2002, Restauration intérieure de la Chapelle seigneuriale, dallage des différentes salles du donjon, reconstitution des baies géminées et cheminées et aménagement du toit terrasse au sommet de la tour.

1999, 2000, 2002

En 1999, le château devient propriété de la Communauté de Communes du Carladez qui poursuit la sauvegarde ; plusieurs campagnes de restauration et de fouilles archéologiques ont lieu pour redonner leur aspect initial à certaines parties restaurables du château. Elle poursuit les objectifs de continuer l’entretien, la restauration fidèle en concertation avec Jean-Louis Causse – Architecte des Bâtiments de France, ses équipes techniques, les artisans locaux et aveyronnais et l’association d’insertion professionnelle « Trait d’Union » de Mur-de-Barrez.

De 2000 à 2002, Restauration intérieure de la Chapelle seigneuriale, dallage des différentes salles du donjon, reconstitution des baies géminées et cheminées et aménagement du toit terrasse au sommet de la tour.

Construction de la galerie au-dessus de l’accueil : maçonnerie, charpente et couverture en bardeaux de châtaigniers. Ameublement des pièces du donjon (lits à baldaquin).

2008

Construction de la galerie au-dessus de l’accueil : maçonnerie, charpente et couverture en bardeaux de châtaigniers. Ameublement des pièces du donjon (lits à baldaquin).

Reconstruction des anciennes cuisines (salle de service) et coursive de défense : restitution des maçonneries et toitures, des baies géminées.

2011-2013

Le château de Valon devient une antenne de l’Office de tourisme du Carladez : accueil et billetterie d’avril à fin octobre.

Reconstruction des anciennes cuisines (salle de service) et coursive de défense : restitution des maçonneries et toitures, des baies géminées.

Restauration coursive de défense château de valonJacques Miquel

Reconstruction de la cave voûtée au niveau de la souricière : le dernier sas de défense après la porte d’entrée du château.
Classement du site de Valon « Sites remarquables de France et d’Europe».

2014-2015

Reconstruction de la cave voûtée au niveau de la souricière : le dernier sas de défense après la porte d’entrée du château.
Classement du site de Valon « Sites remarquables de France et d’Europe».

Le château devient propriété de la Communauté de Communes Aubrac Carladez Viadène qui poursuit les objectifs de continuer l’entretien, la restauration fidèle en concertation avec Patrice Gintrand – Chef de l’Unité départementale de l’architecture du patrimoine et Pierrick Betton -technicien des Bâtiments de France, ses équipes techniques, les artisans locaux et aveyronnais et l’association de réinsertion professionnelle « Trait d’Union » de Mur-de-Barrez.

2017

Le château devient propriété de la Communauté de Communes Aubrac Carladez Viadène qui poursuit les objectifs de continuer l’entretien, la restauration fidèle en concertation avec Patrice Gintrand – Chef de l’Unité départementale de l’architecture du patrimoine et Pierrick Betton -technicien des Bâtiments de France, ses équipes techniques, les artisans locaux et aveyronnais et l’association de réinsertion professionnelle « Trait d’Union » de Mur-de-Barrez.

Création de l’Office de Tourisme communautaire Tourisme en Aubrac qui poursuit la mission d’accueil, d’animation et de promotion du Château de Valon.

2018

Création de l’Office de Tourisme communautaire Tourisme en Aubrac qui poursuit la mission d’accueil, d’animation et de promotion du Château de Valon.

Ouverture au public de la coursive de défense.

2021

Ouverture au public de la coursive de défense.

Création et implantation d’une scénographie chartée « Site de Valon » : 28 panneaux en accès libre sur le site Village et Château : Histoire(s), vie quotidienne au Moyen Age, reconstitution architecturale, interprétation des paysages, patrimoine bâti du village avec un format d’écriture pédagogique enfants-familles via les mascottes Jaques et Lucie.
Déblaiement de l’ancienne citerne d’eau et travaux de sécurisation des arases.
Installation et ouverture du sentier de découverte des « Coultades » par la Commune de Lacroix-Barrez.
Refuge LPO – Ligue de Protection des Oiseaux »

2022-2024

Création et implantation d’une scénographie chartée « Site de Valon » : 28 panneaux en accès libre sur le site Village et Château : Histoire(s), vie quotidienne au Moyen Age, reconstitution architecturale, interprétation des paysages, patrimoine bâti du village avec un format d’écriture pédagogique enfants-familles via les mascottes Jaques et Lucie.
Déblaiement de l’ancienne citerne d’eau et travaux de sécurisation des arases.
Installation et ouverture du sentier de découverte des « Coultades » par la Commune de Lacroix-Barrez.
Refuge LPO – Ligue de Protection des Oiseaux »

Projet d’élaboration d’une stratégie de valorisation culturelle du Château de Valon accompagné par la direction de la Culture des Arts et des Musées du Département de l’Aveyron.

2024-2025

Projet d’élaboration d’une stratégie de valorisation culturelle du Château de Valon accompagné par la direction de la Culture des Arts et des Musées du Département de l’Aveyron.